nigerianischer Fußballspieler
Erfolge/Funktion:
Nationalspieler
Afrikas Fußballer des Jahres 1996
Olympiasieger 1996
Sieger Champions League 1995
* 1. August 1976 Owerri
Wie eng Freud und Leid, Glück und Unglück auch im Sport zusammen liegen können, mußte der nigerianische Fußballspieler Nwankwo Kanu erleben. Anfang August 1996 war er bei den Olympischen Spielen nach dem Finalsieg gegen Argentinien der gefeierte Held Nigerias. Gut drei Wochen später mußte er anläßlich eines routinemäßigen Gesundheits-Checks seines neuen Vereins Inter Mailand erfahren, daß er aufgrund eines Herzfehlers wohl nie mehr werde Fußball spielen können. Doch Kanu kämpfte gegen das drohende Karriereende an und stand entgegen den Prognosen vieler seiner Ärzte bereits elf Monate nach der niederschmetternden Diagnose wieder auf dem Fußballplatz. "Vom Himmel in die Hölle und wieder zurück - und das in einem Jahr" umschrieb der Züricher Sport (26.8.1997) den Leidensweg Kanus.
Laufbahn
Kanu begann auf den Straßen seiner Geburtsstadt Owerri mit dem Fußball. Er spielte für das Jugendteam Fed Works und wurde 1992 vom nigerianischen Erstligaklub Iwuanyanwu Nationale verpflichtet. Hier spielte er einige Monate in der Jugendmannschaft, wurde aber schon bald mit 16 Jahren in die erste Mannschaft geholt, wo der bisherige Mittelfeldspieler als Mittelstürmer eingesetzt wurde. Kanu, der damals zur nigerianischen Juniorenauswahl ...